Zan Times, 19 marzo 2026, di Hamayon Rastgar
Questa pubblicazione è realizzata in collaborazione con Himal Southasian , una rivista regionale di politica e cultura.
Nella notte del 16 marzo, potenti esplosioni hanno scosso Kabul. Il Pakistan ha dichiarato di aver “portato a termine con successo raid aerei di precisione” contro “installazioni militari a Kabul e Nangarhar che finanziano il terrorismo del regime talebano afghano”. Attaullah Tarar, ministro pakistano dell’informazione e della radiodiffusione, ha inoltre affermato che gli attacchi hanno preso di mira infrastrutture appartenenti a “gruppi terroristici”, tra cui il Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), ovvero i talebani pakistani.
Oltre confine, la situazione era ben diversa. I portavoce dei talebani hanno affermato che l’attacco ha colpito un centro di riabilitazione per tossicodipendenti; il bilancio delle vittime è ancora incerto. La Missione di Assistenza delle Nazioni Unite in Afghanistan (UNAMA) ha dichiarato che 143 persone sono state uccise e 119 ferite nell’attacco. Il vice portavoce dei talebani, Hamdullah Fitrat, ha affermato che il bilancio delle vittime è stato di gran lunga superiore, con circa 400 morti e 250 feriti.
Quest’ultimo attacco si aggiunge al crescente bilancio umano e umanitario di quella che il Pakistan, alla fine di febbraio, ha dichiarato essere una “guerra aperta” contro l’Afghanistan. Gli attacchi transfrontalieri hanno causato lo sfollamento di migliaia di famiglie e ucciso o ferito un numero imprecisato di civili lungo il confine condiviso tra i due Paesi. Nel frattempo, il Pakistan ha continuato la sua brutale campagna di deportazione dei rifugiati afghani, molti dei quali vivono nel Paese da decenni e non hanno quasi nulla a cui tornare in Afghanistan.
Da quando i talebani sono tornati al potere a Kabul più di quattro anni fa, gli scontri militari tra i due Paesi confinanti sono diventati una consuetudine. Il punto centrale della controversia è l’accusa del Pakistan secondo cui i talebani afghani fornirebbero rifugio ai militanti del TTP all’interno dell’Afghanistan, consentendo loro di organizzarsi in sicurezza e lanciare attacchi contro obiettivi pakistani. Il Pakistan ha assistito a un brutale aumento degli attacchi del TTP negli ultimi anni.
Durante i falliti colloqui di pace tra Pakistan e Afghanistan a Istanbul nel novembre 2025, e anche durante i precedenti cicli di negoziati, Islamabad ha continuato a chiedere ai talebani afghani di intraprendere un’azione militare contro il TTP. I talebani hanno respinto la richiesta, insistendo sul fatto che nessun militante del TTP opera dal territorio afghano. Membri della delegazione talebana hanno rivelato che il Pakistan ha anche chiesto una fatwa religiosa che dichiarasse inammissibile la guerra all’interno del Pakistan.
Sotto pressione, a dicembre i talebani hanno riunito i mullah a Kabul. I religiosi hanno emesso una fatwa che vietava agli afghani di partecipare a conflitti armati al di fuori dell’Afghanistan. Questa decisione era apparentemente volta a venire incontro alle preoccupazioni del Pakistan, ma era ben lontana dalle reali richieste di Islamabad. La sentenza si applicava solo agli afghani e non si rivolgeva direttamente ai militanti pakistani.
Con questa guerra, il Pakistan sembra credere che la sua potenza militare, di gran lunga superiore a quella dell’Afghanistan, costringerà i talebani a cedere. Ma questo calcolo ignora una realtà fondamentale: i talebani prosperano nei conflitti armati. Anziché indebolire il regime di Kabul, l’aggressione pakistana sta alimentando il sentimento nazionalista afghano e permettendo ai talebani di presentarsi come difensori della nazione, garantendo loro di fatto un livello di legittimità popolare che hanno a lungo faticato a ottenere.
I talebani sono inoltre fondamentalmente incapaci di soddisfare le richieste di Islamabad, poiché queste colpiscono il cuore stesso della loro identità. Per i talebani, agire militarmente contro il TTP significherebbe rivolgere le proprie armi contro i loro alleati ideologici e calpestare i propri principi fondamentali, in nome di uno Stato la cui costituzione considerano non islamica.
Nel 2001, all’indomani degli attentati dell’11 settembre, i talebani si rifiutarono di consegnare Osama bin Laden agli Stati Uniti o di affrontare al-Qaeda, anche a costo di perdere il loro primo emirato quando gli Stati Uniti invasero l’Afghanistan. Alla luce di questa storia, è molto improbabile che i talebani cedano mai alle pressioni del Pakistan, anche se i costi sarebbero enormi. E sebbene il Pakistan possa avere la superiorità in termini di forza militare convenzionale, i talebani hanno le proprie strategie di violenza, che possono esigere un sanguinoso tributo di vite pakistane.
Fin dalla sua creazione nel 1947, il Pakistan ha avuto un rapporto con l’Afghanistan caratterizzato da disaccordi. La questione più immediata, e anche la più duratura, è stata la Linea Durand, che separa i due Paesi: i governanti afghani sostenevano che fosse stata “imposta” da una potenza coloniale e che l’Afghanistan avesse firmato l’accordo che la regolava con l’India britannica, non con il Pakistan.
Alle Nazioni Unite, il rappresentante dell’Afghanistan dichiarò che la Provincia della Frontiera Nordoccidentale, a maggioranza pashtun, situata lungo la Linea Durand, non avrebbe dovuto entrare automaticamente a far parte del Pakistan. Nel settembre del 1947, l’Afghanistan rivendicò la sovranità territoriale sulla zona votando contro l’ammissione del Pakistan all’ONU. Questa mossa diplomatica segnò l’inizio di un rapporto di ostilità che ha plasmato la storia successiva tra i due Paesi.
Per il Pakistan, il rifiuto dell’Afghanistan di riconoscere la Linea Durand rappresenta una minaccia diretta alla sua integrità territoriale. Islamabad considerava il sostegno di Kabul al nazionalismo pashtun come un’ingerenza nei suoi affari interni e temeva che l’Afghanistan, spesso alleato con l’India, stesse tentando di destabilizzare la frontiera occidentale del Pakistan.
Il Pakistan rispose con una combinazione di pressioni economiche e militari. Dal 1947 fino ai primi anni ’50, ostacolò l’accesso dell’Afghanistan al porto di Karachi, interrompendo a tratti la sua principale via commerciale con il resto del mondo. Nel giugno del 1949, aerei pakistani bombardarono il villaggio di Moghulgai, nella provincia afghana di Paktika, durante un periodo di forte tensione al confine; all’epoca, il Pakistan affermò che il bombardamento era stato accidentale. Il mese successivo, il parlamento afghano annunciò l’intenzione di annullare tutti gli accordi di confine firmati tra i governanti afghani e l’India britannica, compreso l’accordo sulla Linea Durand. Naturalmente, il Pakistan respinse la dichiarazione del parlamento afghano.
Nel corso degli anni, i governi nazionalisti afghani hanno promosso l’idea di Pashtunistan, un progetto politico che prevedeva, a seconda dei casi, uno stato pashtun indipendente, una maggiore autonomia per i pashtun in Pakistan o, nella sua forma più radicale, l’annessione delle aree pashtun e baluchi del Pakistan all’Afghanistan. Sotto Mohammad Daoud Khan, primo ministro negli anni ’50 e nei primi anni ’60, questa politica divenne centrale nella politica estera afghana, e lo fu nuovamente dopo il 1973, quando Daoud prese il potere con un colpo di stato. Kabul finanziò gli attivisti pashtun e arrivò persino a celebrare una giornata ufficiale del Pashtunistan.
Dopo l’aprile del 1978, quando il regime di Daoud fu rovesciato da un colpo di stato guidato dal Partito Democratico Popolare dell’Afghanistan, il nuovo regime si mostrò altrettanto entusiasta di perseguire il diritto all’autodeterminazione per i Pashtun dall’altra parte del confine. Senza dubbio, anche l’India ha incoraggiato i successivi governi afghani nella sua disputa territoriale con il Pakistan.
Eppure il movimento pashtun non è mai diventato la minaccia esistenziale che Islamabad temeva. I nazionalisti pashtun laici in Pakistan hanno perseguito le loro rivendicazioni principalmente attraverso la politica costituzionale. Anche di fronte alla repressione e alla prigione, hanno partecipato alle elezioni ed sono entrati in parlamento anziché lanciare un’insurrezione armata. I tentativi di Kabul di trasformare il nazionalismo pashtun in una forza destabilizzante in Pakistan sono falliti.
Nel frattempo, il Pakistan sviluppò gradualmente un proprio piano strategico: indebolire i governi afghani fornendo supporto ai gruppi islamisti che si opponevano ad essi. A partire dalla metà degli anni ’70, il Pakistan iniziò ad addestrare militanti islamisti come contrappeso. Nel 1975, i servizi segreti pakistani addestrarono un piccolo gruppo di afghani che diedero inizio a una rivolta contro Daoud. La ribellione fallì, ma i suoi principali organizzatori, tra cui i guerriglieri Ahmad Shah Massoud e Gulbuddin Hekmatyar, sarebbero poi diventati figure di spicco nella guerra afghano-sovietica.
In seguito all’invasione sovietica dell’Afghanistan nel 1979, reti militanti islamiste prosperarono nelle madrase pakistane lungo il confine afghano, facilitate dai servizi segreti pakistani (ISI) e sostenute da finanziamenti americani e arabi. Il movimento talebano sarebbe poi emerso da questo terreno fertile.
Nel corso degli anni , il Pakistan ha considerato i talebani afghani come strumenti nella sua ricerca di “profondità strategica” – in sostanza, un Afghanistan sotto il suo controllo che fungesse da cuscinetto e baluardo nel conflitto del Pakistan contro l’India. Questo è stato fondamentale per il sostegno del Pakistan ai talebani durante la guerra afghano-sovietica e in seguito. Molti alti funzionari pakistani hanno festeggiato quando i talebani hanno preso il potere a Kabul per la prima volta nel 1996, e di nuovo nel 2021, quando sono tornati al potere alla fine dell’occupazione statunitense dell’Afghanistan. Ma quello che il Pakistan considerava un trionfo strategico si è rapidamente trasformato in un problema strategico: invece di obbedire ai desideri del Pakistan, i talebani si sono rifiutati di reprimere il TTP anche quando il gruppo è cresciuto in forza e ha intensificato i suoi attacchi contro il Pakistan.
Oggi, l’eredità della politica pakistana è la devastazione per l’Afghanistan, che ha trascorso decenni soffrendo a causa della guerra e di una teocrazia estremista, e un pantano strategico per il Pakistan, ben più pericoloso di quanto avesse mai immaginato. Rispetto ai precedenti regimi afghani, i talebani rappresentano una sfida fondamentalmente diversa: essi rifiutano la legittimità dello Stato pakistano e della sua costituzione, che considerano incompatibili con la propria interpretazione della legge islamica. Il TTP ha formalmente giurato fedeltà al leader supremo dei talebani, usando per lui il titolo di Amir al-Mu’minin – Comandante dei Credenti – con implicazioni di fedeltà extraterritoriale.
Questo allineamento ideologico fornisce al TTP sia le munizioni politiche che la giustificazione religiosa per una prolungata insurrezione contro il Pakistan. A differenza dei movimenti nazionalisti pashtun del passato, il TTP non si basa esclusivamente sull’identità pashtun. Il suo messaggio attrae i militanti islamisti talebanizzati in tutto il Pakistan, il che contribuisce ad ampliare la sua potenziale base di sostegno ben oltre la cintura pashtun. È significativo che il TTP abbia trovato un terreno comune con i militanti del Balochistan , dove il Pakistan è impegnato da tempo in una lotta contro un’insurrezione.
Inoltre, i talebani afghani non riconoscono la Linea Durand. In una recente intervista, il ministro della Difesa talebano, Mohammad Yaqoob Mujahid, ha dichiarato: “Il Pakistan vuole che l’ipotetica Linea Durand venga riconosciuta come confine. Si tratta di una questione storica che né l’attuale governo né i precedenti hanno risolto. Poiché questa questione rimane irrisolta, non dovrebbe diventare causa di un’escalation delle tensioni”. Sotto il governo talebano, tutti i principali media afghani si riferiscono al confine tra i due Paesi come all'”ipotetica Linea Durand”, indicando che i talebani intendono seguire la strada dei precedenti governi afghani nel rivendicare territori sotto il controllo del Pakistan.
Secondo il Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite, in Afghanistan operano attualmente più di 20 gruppi militanti islamisti, tra cui il TTP, al-Qaeda e lo Stato Islamico della Provincia del Khorasan. Nel febbraio 2026, il Ministero degli Esteri russo ha dichiarato che in Afghanistan sono presenti ben 23.000 militanti islamisti, che rappresentano una seria minaccia per la sicurezza regionale. L’Afghanistan non dispone di forze convenzionali per contrastare i raid aerei e le incursioni del Pakistan, ma in compenso ha a disposizione queste risorse. Nel frattempo, la vittoria dei talebani sugli Stati Uniti e le loro forze alleate nel 2021 ha fornito ai gruppi militanti di tutta la regione una potente narrativa ideologica: la lotta armata jihadista può sconfiggere le potenze globali e instaurare uno stato islamico. Ciò ha incoraggiato i militanti islamisti all’interno dei confini del Pakistan, e la dichiarazione di guerra del Pakistan contro l’Emirato Islamico dell’Afghanistan li incoraggerà ulteriormente contro il loro nemico.
Se Islamabad continua la sua “guerra aperta”, i talebani potrebbero abbandonare ogni formalità diplomatica e sostenere apertamente il TTP, scatenando una violenza insurrezionale ancora maggiore contro il Pakistan. Nel frattempo, le attuali politiche interne del Pakistan rischiano di peggiorare ulteriormente la situazione. La campagna di deportazioni di massa di Islamabad contro i rifugiati afghani sta costringendo centinaia di migliaia di persone a tornare in un Paese che affronta una delle più grandi crisi umanitarie al mondo. Secondo l’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Rifugiati, a dicembre 2025 oltre un milione di rifugiati erano stati rimpatriati in Afghanistan dal Pakistan. Le deportazioni hanno acuito e rafforzato il sentimento anti-pakistano tra i comuni cittadini afghani, spingendone molti più vicini ai talebani.
In tutto questo, non esistono soluzioni facili per Islamabad. Per decenni, l’Afghanistan ha sofferto a causa del mostro che il Pakistan ha contribuito a creare, nella folle convinzione di poterlo controllare. Ora è il Pakistan stesso a dover affrontare questo demone.
Hamayon Rastgar è uno scrittore e ricercatore che lavora come redattore senior presso Zan Times.
