I talebani ottengono guadagni militari “strategici” in Afghanistan mentre le forze straniere si ritirano
Dall’inizio del ritiro militare internazionale il 1° maggio, i talebani hanno preso distretti strategici vicino alla capitale Kabul, invaso siti militari e assediato paesi e città in tutto l’Afghanistan.
Frud Bezhan, Gandhara, 1 giugno 2021
Le prime conquiste militari dei talebani hanno alimentato i timori che potrebbero rovesciare il governo afghano appoggiato dall’Occidente e le sue maltrattate forze di sicurezza, una volta che tutte le forze straniere se ne saranno andate entro settembre.
Non è chiaro se il gruppo militante stia tentando un’acquisizione forzata dell’Afghanistan o semplicemente cercando di aumentare la sua influenza in colloqui di pace in stallo volti a raggiungere un cessate il fuoco permanente e un accordo di condivisione del potere.
I colloqui intra-afghani iniziati a settembre hanno fatto pochi progressi, ostacolati da profonda sfiducia, violenza militante e un enorme divario su questioni chiave tra i talebani e i rappresentanti afghani. Inoltre, gli insorti il mese scorso si sono ritirati da una conferenza di pace internazionale di alto livello ospitata dalla Turchia.
Gli osservatori affermano che la decisione di aprile del presidente degli Stati Uniti Joe Biden di ritirare i restanti 3.500 soldati americani in Afghanistan senza stabilire alcuna condizione ha tolto ai talebani ogni incentivo a perseguire una vera pace. Con le truppe statunitensi sono in partenza anche altre 7.000 forze NATO.
Sulla scia della decisione di Biden, i talebani hanno immediatamente intensificato gli attacchi ai capoluoghi di provincia, ai centri distrettuali e alle grandi basi militari governative.
“In un senso massimalista, i talebani vogliono una vittoria militare totale”, afferma Tamim Asey, capo dell’Institute of War and Peace Studies, un think tank con sede a Kabul.
“In senso minimalista, una volta che i talebani avranno messo alla prova le forze governative e si saranno resi conto che una vittoria militare totale non è a portata di mano, useranno la violenza come leva per ottenere ulteriori concessioni al tavolo dei negoziati”, aggiunge Asey, ex viceministro della difesa afghano.
“Caduta dei distretti”
I militanti hanno lanciato importanti offensive sia nel nord che nel sud del Paese. C’è stato anche un aumento degli attentati suicidi mortali che hanno colpito le aree urbane che sono stati attribuiti al gruppo islamista.
Nell’ultimo mese, i talebani hanno preso il controllo di almeno quattro distretti in tutto l’Afghanistan: a Jalrez e Nerkh nella provincia centrale di Maidan Wardak, Dawlat Shah nella provincia orientale di Laghman e Burka nella provincia settentrionale di Baghlan.
I militanti hanno anche invaso brevemente il distretto di Baghlan-e Jadid a Baghlan e il distretto di Almar nella provincia nordoccidentale di Faryab.
Maidan Wardak è a soli 40 chilometri da Kabul ed è considerata una porta di accesso alla capitale. Diverse autostrade chiave per le province centrali e meridionali del paese passano anche attraverso Maidan Wardak.
“La caduta dei distretti non è una novità, ma gli attacchi dei talebani a determinati distretti strategici nelle province meridionali e orientali che circondano Kabul sono significativi”, afferma Asey. “I talebani hanno adottato una strategia per colpire le strozzature economiche e militari intorno alle principali città afgane. Questo ha lo scopo di tagliar fuori le città dal resto del paese e alla fine prenderle”.
Bill Roggio, un membro anziano della Foundation for Defense Of Democracies (FDD) ed editore del Long War Journal (LWJ), che tiene traccia dei gruppi militanti, afferma che i talebani stanno gettando le basi per una “grande spinta” per riconquistare il paese con la forza una volta che tutte le forze straniere se ne saranno andate.
“I talebani possono ammassare più forze sul campo una volta che la potenza aerea degli Stati Uniti sarà scomparsa”, afferma Roggio. “I talebani spingeranno per conquistare vaste aree del sud e dell’est, a garantire il passaggio a Kabul, mantenere la pressione sulle province che circondano la capitale, continuando a combattere nel nord e nell’ovest per mantenere occupate le forze afgane”.
Circa il 24% dei 398 distretti dell’Afghanistan sono in mano al governo, i talebani comandano circa il 22% e il resto è conteso, secondo LWJ.
La “mappa vivente” della LWJ, basata principalmente sui resoconti dei media, è l’unica fonte pubblicamente disponibile che traccia il controllo dei distretti in Afghanistan. La NATO non valuta più il controllo territoriale e il governo afghano ha classificato i propri dati.
Il governo afghano controlla la capitale, Kabul, i capoluoghi di provincia, i principali centri abitati e la maggior parte dei centri distrettuali. I talebani – che controllano più territorio che in qualsiasi altro momento da quando l’invasione guidata dagli Stati Uniti nel 2001 li ha rovesciati dal potere – comandano vaste aree della campagna.
“Demoralizzazione”
In alcuni casi, i talebani si sono impossessati di basi militari e centri distrettuali dopo feroci scontri con le forze di sicurezza afghane, che si sono lamentate di stipendi scaduti, carenza di munizioni e ritardi nell’invio di rinforzi aerei e terrestri.
In altri casi, i militanti hanno preso il controllo di postazioni e distretti militari senza sparare un proiettile. Sempre più spesso nelle ultime settimane i talebani, con l’aiuto degli anziani locali, hanno negoziato la resa di centinaia di soldati afgani e della polizia nazionale nelle province di Laghman, Maidan Wardak e Baghlan.
Tali azioni hanno permesso ai militanti di fare scorta di armi, munizioni ed equipaggiamento. È stato anche un colpo di stato propagandistico per i talebani, che nelle loro recenti dichiarazioni si sono vantati di una vittoria imminente.
La scorsa settimana, i talebani sono entrati brevemente a Mehtarlam, la capitale della provincia di Laghman, dopo che le forze governative avevano abbandonato diversi avamposti che proteggevano la città.
I talebani sono stati espulsi, ma in seguito hanno mostrato armi e attrezzature presumibilmente lasciate negli avamposti. Più di cento militari sono stati arrestati per negligenza e trasferiti a Kabul.
“La caduta di questi distretti è dovuta alla demoralizzazione, alla cattiva leadership e alla diminuzione delle risorse e del supporto aereo”, afferma Asey. “Ciò è aumentato dall’influenza dei talebani nelle operazioni in cui gli anziani e i leader religiosi locali sono usati per convincere le forze afgane ad arrendersi o disertare”.
Secondo quanto riferito, il morale tra le forze governative è crollato all’annuncio del completo ritiro militare internazionale.
Gli osservatori affermano che l’uscita militare indebolirà gravemente le forze di sicurezza afghane, che hanno fatto molto affidamento sul supporto aereo, sull’intelligence e sulla logistica degli Stati Uniti per tenere a bada i talebani.
Gli Stati Uniti si sono impegnati a continuare a finanziare l’esercito nazionale afghano e la polizia nazionale afghana, forti di 273.000 persone. Washington ha anche affermato che le forze afgane riceveranno il sostegno militare dalle basi e dalle navi statunitensi situate a centinaia di miglia di distanza, il cosiddetto supporto “oltre l’orizzonte”.
Ma non è chiaro se i droni e gli aerei da guerra statunitensi aiuteranno le forze afgane a combattere i talebani o si concentreranno su missioni antiterrorismo contro al-Qaeda e i militanti dello Stato Islamico in Afghanistan.
“L’esercito afghano ha costantemente perso terreno a favore dei talebani anche mentre le forze statunitensi erano nel paese”, afferma Roggio. “Ora, c’è poco che gli Stati Uniti possono fare per aiutare, se non marginalmente”.
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