La lotta quotidiana per trovare lavoro a Kabul

Roxanna Shapour, Kate Clark, AAN, 23 ottobre 2026

Ogni mattina, dopo le preghiere, cammino per mezz’ora fino a Sarak-e Naw-e Kart-e Naw a Kabul, dove aspetto che qualcuno venga a cercare operai. Questo è uno dei tanti luoghi della città dove la gente si reca se ha bisogno di qualcuno per lavori manuali. Di solito si presentano all’angolo circa un centinaio di persone, dai bambini di dieci anni agli uomini sulla sessantina. Alcuni sono di Kabul e altri, come me, vengono dalle province perché non riuscivamo a trovare lavoro a casa.

Ci sediamo in piccoli gruppi, chiacchierando e passando il tempo. Alcuni uomini portano il tè in un thermos e lo condividono con gli altri. Le persone si spostano da un gruppo all’altro per aggiornarsi sulle ultime novità. Alcuni di noi vengono qui da molto tempo, quindi ci conosciamo piuttosto bene. Parliamo di un sacco di cose. Ci informiamo sulle rispettive famiglie: una madre che è stata in ospedale la settimana scorsa o un figlio che è stato in Iran per tutto l’ultimo anno. Ma teniamo sempre un occhio sulla strada, attenti a quell’auto o camion che potrebbe fermarsi a caricare i lavoratori.

Quando finalmente un’auto si ferma, tutti si radunano intorno, sperando di essere scelti proprio loro. La gente chiama l’autista e si spinge a vicenda per farsi spazio. Uno dice: “Vado io”, e un altro: “È il mio turno”. A volte scoppiano risse e la situazione può degenerare in violenza. Alla fine, l’autista sceglie uno o due lavoratori e il resto di noi torna all’angolo ad aspettare un’altra auto e un’altra possibilità di essere scelti.

Se sei fortunato, trovi lavoro due o tre giorni a settimana, ma a volte possono passare sette o otto giorni senza che si presenti nessuna offerta. Io stesso non trovo lavoro da sette giorni. Di solito la gente viene a cercare operai la mattina presto e con il passare delle ore le possibilità di trovare lavoro diminuiscono, ma noi continuiamo ad aspettare e a sperare. Quando fa buio ed è evidente che non arriverà nessuno, le persone iniziano ad andarsene una a una. Ma, come tutti gli altri uomini all’angolo, torno la mattina dopo sperando che oggi la fortuna mi sorrida e che qualcuno mi scelga.

Come sono finito qui

Mi chiamo Farhad, ho 45 anni e vengo da Aybak, nella provincia di Samangan. Ho finito le superiori e ho lavorato come poliziotto durante la Repubblica. Non avrei mai immaginato di ritrovarmi per le strade di Kabul a cercare un lavoro, ma con la caduta della Repubblica ho perso il lavoro. Siamo in dieci in famiglia: i miei genitori, mia moglie, i nostri sei figli e io. Ho due figli maschi di 7 e 10 anni e quattro figlie femmine di 2, 4, 13 e 15 anni. I miei figli maschi vanno a scuola, ma le mie figlie più grandi no. Sono l’unico a guadagnare, quindi tutta la famiglia dipende da me.

Dopo aver perso il lavoro in polizia, ho trovato impiego in una miniera di carbone a Samangan. La paga non era granché e il lavoro era duro e pericoloso, ma avevo bisogno di soldi e non c’erano molte altre opportunità. Poi i due proprietari della miniera litigarono e decisero di ridurre il numero di lavoratori. Io fui uno di quelli che persero il lavoro. Ho provato a cercare qualcos’altro a Samangan, ma non c’era niente. Alla fine, ho deciso di venire a Kabul, sperando di avere maggiori possibilità di trovare un impiego. Sono qui da quattro mesi, ma non sono ancora riuscito a trovare un lavoro fisso. Quindi ogni mattina vado all’angolo dei lavori occasionali e accetto qualsiasi lavoretto riesca a trovare.

Una giornata di lavoro, se sei fortunato

Oggigiorno, ci sono troppi uomini in cerca di lavoro e non abbastanza aziende disposte ad assumerci. Ci sono persino uomini laureati che non riescono a trovare un impiego e si ritrovano a cercare lavoro, proprio come tutti noi, agli uffici di collocamento.

La gente cerca operai per svolgere i lavori più disparati. A volte, serve solo qualcuno per un giorno per trasportare oggetti, spostare mobili, caricare o scaricare merci, lavorare in giardino o fare lavoretti in casa o in ufficio. Altre volte, servono alcuni operai per un cantiere. Questi sono i lavori migliori perché, con un po’ di fortuna, si possono ottenere diversi giorni di lavoro. Ma trovare lavori del genere sta diventando sempre più difficile. Oggi la gente non ha molti soldi, quindi sono in meno a cercare operai. Chi in passato assumeva diversi uomini, ora ne assume solo uno o due. Una volta che qualcuno ti sceglie, si discute del lavoro da fare e della retribuzione. Sappiamo tutti più o meno qual è la tariffa standard, quindi non c’è molto margine di negoziazione. Si può provare a chiedere un po’ di più, ma quando ci sono così tanti uomini in attesa di prendere il tuo posto, non ci si può permettere di rifiutare l’offerta.

Quando vengo scelto, di solito guadagno tra i 300 e i 400 afghani (dai 4 ai 5,50 dollari) al giorno. Non è molto, ma sarei felice di guadagnare anche solo 300 afghani ogni giorno. Almeno così saprei quanti soldi ho a disposizione e potrei organizzarmi. Ma può capitare che un giorno lavorino e poi passi i giorni successivi ad aspettare, per poi tornare a casa a mani vuote. Come si può pianificare qualcosa quando non si sa nemmeno se si guadagnerà qualcosa il giorno dopo? Il lavoro in sé è un duro lavoro manuale. Di solito, chi ti assume fornisce il trasporto e il cibo e vieni pagato a fine giornata. Questo fa un’enorme differenza perché, almeno nei giorni in cui lavoro, non devo spendere soldi per il cibo. A volte, se lavoro a casa di qualcuno, mi danno persino gli avanzi da portare a casa.

Vivere a Kabul

Condivido una stanza con altri cinque uomini che ho conosciuto all’angolo della ricerca di lavoro appena arrivato a Kabul. Siamo tutti in cerca di impiego. L’affitto è di 2.500 afghani al mese (33 dollari), quindi la mia quota è di poco più di 400 afghani (5,50 dollari). Non è una bella stanza. Non c’è né cucina né bagno vero e proprio, ma non possiamo permetterci niente di meglio. Dormiamo per terra e dividiamo le spese. Sto molto attento a come spendo perché ogni afghano che spendo qui è un afghano che non posso mandare a casa.

Qualunque cosa abbiamo, la condividiamo e cuciniamo a turno su un fornello Primus nel corridoio. Il più delle volte mangiamo patate e riso. A volte prepariamo il qabuli palaw (riso, uvetta e carote). Raramente mangiamo carne, ma se abbiamo un po’ di soldi da parte e il macellaio ha degli scarti che vende a buon prezzo, potremmo comprarne un po’. Se uno di noi torna a casa dal lavoro con del cibo avanzato, lo dividiamo anche quello. Se uno di noi non ha lavorato e non può pagare la sua parte di qualcosa, gli altri contribuiscono a coprire la spesa. Quasi tutte le sere siamo troppo stanchi per fare molto. Torniamo a casa, mangiamo qualcosa, diciamo le nostre preghiere e dormiamo. A volte, se sappiamo che probabilmente non ci sarà lavoro il giorno dopo, come durante l’Eid, restiamo svegli fino a tardi a chiacchierare. Ma anche durante l’Eid, alcuni uomini vanno all’angolo dei lavoratori prima o dopo le preghiere, nel caso in cui qualcuno venga a cercare operai. Di solito non arriva nessuno, ma ci vanno comunque perché sono disperati per i soldi.

Trovare i soldi da mandare a casa

Il venerdì di solito è il giorno in cui ci riposiamo. Lavavo i vestiti, davo una mano a pulire la stanza, mi rilassavo un po’ e chiamavo la mia famiglia. Mi mancano i miei figli ed è un piacere sentire le loro voci. A volte uno dei miei figli chiama e mi chiede di mandargli dei soldi, ma in quei giorni in cui non ho nemmeno una sola afghani in tasca, non so cosa rispondergli. Di solito, aspetto con ansia le notizie della mia famiglia, ma quando non ho trovato lavoro, a volte temo quelle telefonate. Ho paura che abbiano bisogno di qualcosa che non posso dare loro.

Aspettano che io mandi dei soldi e io sono qui a Kabul ad aspettare che qualcuno mi dia lavoro. Quando non posso mandare niente, sono costretti a chiedere prestiti ad amici o parenti per tirare avanti. A volte devo chiedere prestiti anche io ai miei amici qui a Kabul, solo per coprire le mie spese. E poi c’è il problema di come ripagheremo i nostri debiti.

Nei giorni in cui riesco a trovare lavoro, devo decidere se tenere una parte dei soldi per pagare l’affitto e comprare da mangiare, oppure mandarli a casa alla mia famiglia. Se li mando tutti a casa, potrei non averne abbastanza per me. Ma se li tengo, la mia famiglia potrebbe non avere abbastanza da mangiare. Alla fine, so che devo mandare i soldi che ho alla mia famiglia, anche se significa rinunciare a me stessa. Cerco di spendere il meno possibile per me stessa in modo da poter mandare più soldi a casa. E prego solo che nessuno si ammali perché non abbiamo messo da parte dei soldi per le emergenze.

Ogni giorno in cui trovo lavoro è per me come una festa. Almeno so di aver guadagnato qualcosa e che la mia famiglia può comprare il pane e tutto il necessario. Ma anche quando lavoro, i soldi non bastano. Se lavorassi sei giorni a settimana e guadagnassi 400 afghani al giorno, arriverei a circa 10.400 afghani (139 dollari) al mese. Ma questo non succede quasi mai. A volte la paga è di soli 300 afghani e ci sono molti giorni in cui non trovo lavoro affatto. Dopo aver pagato le spese a Kabul e aver mandato soldi a casa, non mi rimane niente da risparmiare.

L’inverno sta arrivando

Quando sono arrivata a Kabul quattro mesi fa, speravo di trovare abbastanza lavoro per coprire le spese, mandare soldi a casa e mettere da parte qualcosa per l’inverno. Ma a malapena sono riuscita a tirare avanti e ora l’inverno si avvicina. I miei figli hanno bisogno di vestiti caldi. Abbiamo bisogno di cibo per l’inverno e di legna o carbone per riscaldare la casa. Sono tutte cose di cui la mia famiglia ha bisogno, ma non ho abbastanza soldi per tutto. Non so nemmeno cosa dovrei comprare per prima cosa. Compro vestiti per i bambini? Compro cibo? O compro combustibile per tenere la casa al caldo?

D’inverno ci sono meno persone in cerca di manodopera e trovare lavoro diventa ancora più difficile. Rimarrò a Kabul finché potrò e continuerò a cercare lavoro, ma alla fine dovrò tornare a Samangan. Non posso continuare a pagare l’affitto se non guadagno nulla. Sono preoccupata di tornare a casa a mani vuote, perché i miei figli si aspetteranno che porti loro qualcosa da Kabul. Non sanno com’è stata la mia vita qui, quante ore ho passato seduta per strada ad aspettare lavoro o quanto sia stato difficile guadagnare anche solo pochi soldi. Vorrei portare loro dei regali e mi vergognerei se, dopo essere stata via così a lungo, non riuscissi a portare a casa nemmeno il necessario per superare l’inverno.

Quando tornerò a Samangan, cercherò di nuovo lavoro lì. Certo, preferirei trovare qualcosa vicino a casa. Nessuno vuole passare mesi lontano dalla famiglia, vivendo in una stanza con altri cinque uomini e dormendo per terra. Ma non sono molto ottimista. Non c’era lavoro quando sono partito e non credo che la situazione sia migliorata. Se non trovo niente, non avrò altra scelta che tornare qui.

Per ora, devo continuare a cercare di guadagnare finché il tempo regge. Domani mattina, dopo le preghiere, tornerò all’angolo dei lavoratori e mi siederò ad aspettare con gli altri uomini. Forse qualcuno avrà portato del tè e lo condivideremo. Parleremo delle nostre famiglie e di qualsiasi altra cosa ci sia da dire. E intanto, guarderemo la strada. Forse si fermerà una macchina. Forse si accosterà un camion. Forse verrà qualcuno a cercare operai. Forse sarò scelto. O forse passerò un altro giorno ad aspettare senza aver ottenuto nulla.

Aggiornato al 23 ottobre 2026