Muzhda Mohammadi, Rukshana Media, 7 gennaio 2025
Nell’aria fredda del mattino di Herat una giovane donna è seduta al volante e impara a guidare sulle strade tranquille e appartate della periferia della città, lontano dalla vista dei talebani.
Si sta esercitando alla guida con un gruppo di donne che non stanno solo acquisendo un’abilità, stanno segretamente combattendo contro un tabù culturale e le restrizioni che impediscono alle donne di guidare imposte dai talebani.
Feriba*, 19 anni, ha iniziato a insegnare alle donne a guidare sette mesi fa. Riconosce i rischi e le potenziali conseguenze di essere punite se scoperte, ma è determinata ad aiutare le donne a realizzare il loro potenziale.
“Il mio lavoro è segreto e i talebani non sono a conoscenza di queste lezioni. Ho assunto il rischio di tenere queste sessioni, niente può ridurre la mia motivazione a realizzare i miei sogni”, afferma.
Secondo fonti di Herat, i talebani hanno smesso di rilasciare patenti di guida alle donne tre anni fa. All’epoca a Herat esistevano almeno quattro scuole guida per le donne, che potevano ottenere la patente di guida senza problemi.
Nell’agosto 2021, quando l’Afghanistan cadde nelle mani dei talebani, anche il mondo di Feriba crollò. Era una studentessa dell’undicesimo anno e un’atleta di taekwondo. Poi i talebani vietarono alle ragazze di andare al liceo e di praticare sport.
Costretta a casa, privata dell’istruzione e del tempo libero, Feriba iniziò a soffrire di una profonda depressione.
“Quando mi è stata negata la possibilità di andare a scuola e di lavorare, ho sentito come se tutto fosse scomparso senza un senso. Ero sconvolta, gravemente depressa e sono diventata una reclusa”, dice.
“Ero sempre nella mia stanza. Quelle condizioni mi erano molto dure da sopportare”.
Feriba racconta che, grazie al sostegno della sua famiglia, in particolare del padre, è riuscita a superare la depressione e l’autoisolamento iniziando a guidare.
“Mio padre mi ha suggerito che invece di essere depressa e confusa a causa della scuola e del lavoro, sarebbe stato meglio per me imparare a guidare”, racconta.
E così, Feriba usciva ogni giorno di casa con suo padre nella sicurezza della macchina, mentre lui le insegnava a guidare finché non si sentiva sicura di saperlo fare da sola.
Diffondere la gioia della guida
Feriba ha ora portato lo stesso balsamo ad altre. Tiene in segreto un corso teorico di meccanica automobilistica e regole stradali. Dice che 35 donne hanno già completato il suo corso e ora altre cinque lo fanno.
Le donne che imparano a guidare lo vedono anche come una porta verso un potenziale impiego.
“L’entusiasmo delle donne di Herat nell’imparare a guidare è molto alto”, afferma Feriba.
Tuttavia, l’impresa non è esente da sfide.
“Purtroppo, su questo difficile cammino, ci sono persone che non vogliono i progressi delle donne, quindi informano i talebani e ci creano problemi”, dice.
Ma nonostante le minacce, non si arrende. Nel tempo libero, guida per le strade di Herat e accompagna la sua famiglia in vari luoghi con la loro auto personale.
Tuttavia, afferma che le donne alla guida vengono solitamente fermate dalle forze talebane in città e interrogate sul loro hijab.
“Le donne e le ragazze di Herat di solito indossano lunghi chador e osservano l’hijab. Ma da quello che ho visto e sentito, diverse volte le mie amiche e colleghe sono state molestate dai talebani a causa del loro abbigliamento”, dice.
“Il motivo principale delle molestie sembra essere il loro aspetto: quelle attraenti vengono immediatamente fermate e, a volte, viene persino impedito loro di guidare.”
Herat è una delle poche città in cui si possono ancora vedere per le strade donne alla guida nonostante i talebani al governo. Ma anche prima del ritorno dei talebani nel 2021, era una delle poche province in cui questa pratica era accettata.
In altre parti dell’Afghanistan, la maggior parte delle donne è ancora privata dei propri diritti fondamentali e non è autorizzata a uscire di casa senza un tutore uomo.
Normalizzare le donne al volante
Yaganah Mohammadi, 25 anni, insegna guida e vorrebbe che la vista di donne al volante diventasse una cosa normale per aiutare a “ridurre le restrizioni sulle donne”.
Aveva imparato a guidare e aveva preso la patente prima che i talebani prendessero il potere. Ma non è del tutto a suo agio: tiene le portiere dell’auto chiuse a chiave e non abbassa mai i finestrini. Si stringe il velo intorno al viso.
Afferma che quando è al volante, indipendentemente da ciò che fa, alcuni uomini iniziano a fischiare, a suonare il clacson senza motivo o a molestare.
“Sono stata molestata più volte mentre guidavo e ho anche avuto discussioni e scontri con i molestatori. A volte, se un posto di blocco è vicino, informo gli ufficiali talebani”, dice.
Sostiene che questa arretratezza culturale nella provincia di Herat ha portato sempre meno donne a sedersi al volante, per paura o a causa dell’opposizione delle loro famiglie, come è successo a molte delle sue amiche che un tempo guidavano.
Yagana afferma che invece la sua famiglia la sostiene, motivo per cui non ha smesso nonostante la paura dei talebani e le molestie sociali.
“Guidare non è un compito difficile per le donne e le ragazze, e attualmente molte donne possiedono un’auto. In assenza di scuole guida a Herat, insegno guida alle donne e loro possono guidare senza problemi, anche senza avere la patente.
“Mentre guido, spesso trovo il sostegno delle donne e delle ragazze di Herat che mi dicono con desiderio: ‘Vorrei saper guidare come te’.
“A volte, quando vedo una donna anziana ferma per strada senza un risciò o altri mezzi di trasporto disponibili, la lascio salire in macchina e la porto dove deve andare.”
Laila Habibi*, 28 anni, guida da otto anni. Si riprende mentre guida per andare al lavoro presso un’agenzia di stampa di Herat e condivide il filmato sui social media.
“Credo che mostrare una donna alla guida possa convincere altre donne a capere che una donna può avere il controllo della propria vita e la propria indipendenza. Può guidare e perseguire il lavoro che desidera, e svolgerlo con successo”, afferma Laila.
“Quando guido, spesso mi imbatto in sguardi strani da parte delle persone e, secondo me, questo sguardo è inquietante per qualsiasi donna che guida a Herat.”
Un segno di forza
Poiché le donne che imparano a guidare non hanno più la possibilità di ottenere una patente valida, circolare per strada comporta alcuni rischi.
Lida* è rimasta coinvolta in un incidente stradale con un veicolo a tre ruote e il conducente ha cercato di ricattarla, sapendo che non aveva la patente.
“Ha cercato di estorcermi 20.000 afghani (285 dollari) e ha minacciato di contattare il Dipartimento del traffico dei talebani. Tuttavia, dopo aver incontrato la resistenza della gente, ha fatto marcia indietro ma sono stata costretta a pagargli 400 afghani (5,50 dollari)”, racconta.
Tuttavia, le insegnanti di guida ritengono che valga la pena correre il rischio. Laila incoraggia donne e ragazze a non complicare ulteriormente la loro situazione restando a casa. Le esorta a sfruttare ogni opportunità che riduca le restrizioni che devono affrontare.
“La nostra presenza nella società è un segno della nostra forza. Nella situazione attuale, in cui le restrizioni hanno creato sofferenze per le donne, non dovremmo peggiorare le cose restando a casa”, afferma.
“Invece, dovremmo concentrarci sui nostri obiettivi in modo da non perdere le opportunità di progresso. Secondo me, anche un piccolo sforzo può motivarci a lavorare di più e a creare un futuro migliore per noi stessi”.
Nota*: i nomi sono stati cambiati per motivi di sicurezza.
