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Zan Times, 15 ottobre 2025, di Omid Sharafat

Mentre le tensioni tra i talebani e Islamabad si intensificano, stiamo assistendo a un’accoglienza senza precedenti da parte di Nuova Delhi al ministro degli esteri dei talebani, insieme all’annuncio dell’India di voler potenziare la propria presenza diplomatica a Kabul al livello di un’ambasciata.

Nell’estate del 2021, dopo che i Talebani presero il controllo di Kabul, la percezione generale era che Islamabad fosse la netta vincitrice e Nuova Delhi la perdente nella lunga rivalità tra India e Pakistan per l’influenza in Afghanistan. Dagli anni ’90 al 2021, il Pakistan non solo aveva contribuito a fondare i Talebani, ma ne era rimasto il principale sostenitore, mentre l’India aveva sostenuto l’Alleanza del Nord durante gli anni ’90 e aveva mantenuto ottimi rapporti con il governo centrale di Kabul durante il periodo repubblicano.

Tuttavia, negli ultimi quattro anni, abbiamo assistito a una graduale trasformazione nelle relazioni di entrambi i paesi con i talebani, mentre il Pakistan è passato dalla retorica e dagli scontri minori ai bombardamenti veri e propri di Kabul e Kandahar.

Il processo di miglioramento delle relazioni tra India e talebani

Dopo il 15 agosto 2021 e la presa del potere da parte dei talebani, il Pakistan – insieme a Russia, Iran e Cina – è stato tra i pochi Paesi a proseguire le proprie attività diplomatiche in Afghanistan. L’India, in linea con i Paesi occidentali, ha chiuso la sua ambasciata a Kabul.

La visita del generale Faiz Hameed, allora capo dell’agenzia di intelligence pakistana (ISI), a Kabul all’inizio di settembre 2021 – e una foto ampiamente diffusa che lo ritrae sorridente con una piccola tazza di tè in mano in città – è stata interpretata come un simbolo del trionfo e del dominio del Pakistan sull’Afghanistan. Tuttavia, le relazioni tra Pakistan e talebani non sono progredite come previsto, mentre l’India ha gradualmente iniziato a interagire con i talebani.

Nel marzo 2023, il Ministro degli Esteri talebano Amir Khan Muttaqi annunciò la riapertura delle ambasciate di diversi paesi della regione a Kabul, tra cui quella dell’India. Tuttavia, le loro attività diplomatiche si limitarono ad affari tecnici e umanitari e contribuirono ben poco a ridurre l’isolamento internazionale dei talebani.

Il 27 aprile 2025, il rappresentante speciale dell’India per l’Afghanistan, Anand Prakash, ha visitato Kabul. Durante l’incontro con Amir Khan Muttaqi, il diplomatico indiano ha espresso preoccupazione per la potenziale presenza di gruppi terroristici sul suolo afghano e ha sottolineato la necessità di un governo inclusivo in Afghanistan.

Il 16 maggio 2025, il Ministro degli Esteri indiano S. Jaishankar ha avuto la sua prima conversazione telefonica con Amir Khan Muttaqi, durante la quale ha ringraziato i talebani per aver condannato l’attacco terroristico di Pahalgam, nel Jammu e Kashmir. L’attacco di Pahalgam, che ha causato la morte di 26 turisti ed è stato rivendicato dal gruppo “Resistenza del Kashmir”, ha innescato una serie di attacchi missilistici e attentati di rappresaglia tra India e Pakistan.

Il significato di quella telefonata era chiaro: l’India era soddisfatta della posizione dei talebani durante la crisi tra India e Pakistan, e i talebani non si schieravano dalla parte di Islamabad.

Nel frattempo, l’ambasciata dell’ex governo afghano a Nuova Delhi era rimasta chiusa dall’ottobre 2023 a causa della mancanza di sostegno da parte del governo indiano. Successivamente, i diplomatici talebani hanno preso il controllo dei consolati afghani di Mumbai e Hyderabad.

Dopo il suo recente incontro con Amir Khan Muttaqi, Jaishankar ha annunciato che le attività diplomatiche dell’India in Afghanistan sarebbero state elevate al livello di un’ambasciata. Ospitare Amir Khan Muttaqi e riaprire l’ambasciata a Kabul equivale di fatto al riconoscimento del governo talebano, sebbene l’India non abbia ancora rilasciato dichiarazioni in merito al riconoscimento formale.

Tuttavia, il riconoscimento da parte del Ministro degli Esteri talebano che il Kashmir fa parte dell’India ha irritato il Pakistan. I crescenti legami dei talebani con l’India, insieme ai recenti scontri militari e ai bombardamenti di Kabul e Kandahar, indicano che, contrariamente alle aspettative, i talebani si stanno allineando con l’India, mentre il Pakistan mostra apertamente la sua frustrazione per l’incapacità di gestire i talebani.

Contesto delle relazioni tra India e Talebani

Negli anni ’90, l’India chiuse la sua ambasciata in Afghanistan dopo che i Talebani presero il controllo di Kabul. Dal punto di vista di Nuova Delhi, i Talebani erano visti come un gruppo per procura creato e sostenuto dai servizi segreti pakistani, che rappresentava una minaccia diretta agli interessi dell’India. In quel periodo, Pakistan, Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti furono gli unici paesi a riconoscere formalmente il governo talebano.

Per contrastare la crescente influenza del Pakistan nella regione e proteggere i propri interessi strategici, l’India si è allineata con l’Iran e la Russia sostenendo l’Alleanza del Nord. Dopo l’invasione statunitense dell’Afghanistan nel 2001 e la caduta del regime talebano, l’India ha riaperto la sua ambasciata a Kabul e ha instaurato strette relazioni con il nuovo governo.

Durante i due decenni di conflitto tra i Talebani e la Repubblica Islamica dell’Afghanistan e i suoi alleati occidentali guidati dalla NATO, l’India ha considerato i Talebani come un alleato del Pakistan. Nuova Delhi ha costantemente condannato i Talebani e i loro alleati per una serie di attacchi terroristici contro le missioni diplomatiche indiane in Afghanistan.

Nel frattempo, durante i 20 anni di presenza militare degli Stati Uniti e della NATO in Afghanistan, la leadership talebana ha continuato a ricevere un forte sostegno dal Pakistan. Il movimento operava attraverso strutture come la Shura di Quetta e la Shura di Miran Shah e godeva del sostegno di intelligence, finanziario e logistico di Islamabad. Il Pakistan, a sua volta, ha dovuto affrontare ripetute critiche da parte dei suoi alleati occidentali, compresi gli Stati Uniti, per il sostegno ai talebani. In alcuni casi, tali critiche hanno portato alla sospensione o alla riduzione degli aiuti esteri.

I fattori alla base del cambiamento di approccio dell’India

In generale, due fattori principali spiegano il cambiamento di atteggiamento dell’India nei confronti dei talebani: il mutamento della geopolitica regionale e la crescente distanza dei talebani dal Pakistan.

Il panorama geopolitico regionale si è trasformato dopo il ritiro della NATO e degli Stati Uniti dall’Afghanistan. In questa nuova era, potenze regionali chiave come Cina, Russia e Iran – tutte con relazioni conflittuali con Washington – sono diventate stretti partner dei Talebani. La Russia ha formalmente riconosciuto il governo talebano, mentre Cina, Iran e diversi paesi dell’Asia centrale e arabi hanno anch’essi sviluppato stretti legami con il gruppo.

Dato questo contesto regionale riconfigurato – in cui non esiste più un forte movimento di resistenza interna contro i Talebani e gli Stati confinanti hanno preferito l’impegno allo scontro – l’India ha adottato un approccio pragmatico nei confronti dei Talebani. Nuova Delhi ora cerca di interagire con i Talebani nel tentativo di contrastare l’influenza del Pakistan in Afghanistan e proteggere i propri interessi strategici.

Questo cambiamento coincide anche con il graduale allontanamento dell’India dagli Stati Uniti e con un miglioramento delle sue relazioni con la Cina, mentre i legami del Pakistan con Washington si sono nuovamente rafforzati. In effetti, nella dicotomia Cina-USA, Islamabad è ora percepita come più vicina a Washington che a Pechino.

Un altro fattore cruciale è l’escalation della tensione tra Pakistan e Talebani. Dal ritorno dei Talebani al potere nel 2021, la violenza e gli attacchi del Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP) sono aumentati drasticamente in Pakistan. Le ripetute richieste del Pakistan ai Talebani afghani di frenare il TTP non hanno prodotto risultati tangibili.

Questa tensione persistente è culminata nell’attacco aereo pakistano su Kabul il 9 ottobre, presumibilmente mirato a uccidere il leader del TTP, Mawlawii Noor Wali Mehsud. L’attacco è fallito e Mehsud è sopravvissuto, innescando scontri di confine diffusi tra le forze talebane e le truppe pakistane.

Il Pakistan, da parte sua, accusa il TTP e altri gruppi militanti che operano contro di esso di essere sostenuti dall’India e di utilizzare presumibilmente il suolo afghano per compiere attacchi all’interno del Pakistan.

La sfida dei valori contrastanti

Il crescente coinvolgimento dell’India con il governo talebano ha suscitato critiche sia in Afghanistan che all’interno dell’India stessa. Molti osservatori vedono una contraddizione intrinseca tra una nazione democratica che si avvicina sempre di più a un movimento così estremista.

Dal punto di vista degli ambienti politici e intellettuali afghani, i Talebani sono considerati un gruppo terroristico ed estremista che non rappresenta il popolo afghano né costituisce un governo legittimo. Per molti in Afghanistan, l’India, da tempo considerata un amico fidato dell’Afghanistan, non dovrebbe legittimare i Talebani, poiché ciò potrebbe mettere a repentaglio le future relazioni tra le due nazioni.

D’altro canto, molti critici in India sostengono che stendere il tappeto rosso per un leader terrorista che non mostra alcun rispetto per i diritti delle donne, rifiuta le elezioni e nega la partecipazione pubblica è in netto contrasto con i valori pluralistici e democratici dell’India.

Un chiaro esempio di questo conflitto di valori si è verificato quando nessuna donna era presente alla conferenza stampa di Amir Khan Muttaqi a Nuova Delhi, suscitando una diffusa indignazione da parte dei politici indiani e degli attivisti della società civile. La reazione ha costretto il ministro degli Esteri talebano a tenere una seconda conferenza stampa alla presenza di donne, una concessione simbolica che ha sottolineato il profondo divario ideologico tra le due parti.

In termini di ideologia e valori, i Talebani hanno molto più in comune con il governo del Pakistan che con quello dell’India. Pertanto, nonostante l’attuale confronto militare senza precedenti, ci si aspetta che il Pakistan continui a impegnarsi per influenzare e rimodellare la leadership talebana, in particolare moderando o sostituendo gli elementi più ribelli all’interno del movimento.

Omid Sharafat è lo pseudonimo di un ex professore universitario di Kabul e ricercatore di relazioni internazionali.

[Trad. automatica]