Il fragile diritto all’apprendimento: come ai bambini afghani viene sistematicamente negata l’istruzione in Iran

Zan Times, 14 novembre 2025, di Homa Majid

Ho accompagnato una donna afghana di nome Maryam al Dipartimento dell’Istruzione del suo distretto e alla scuola che un tempo frequentava suo figlio dodicenne, Mohammad. Originaria di Mazar-e-Sharif, Maryam vive in Iran da 24 anni. Quest’anno, a suo figlio è stata negata l’iscrizione. Maryam sperava che avere un cittadino iraniano al suo fianco potesse facilitare la procedura.

Portava con sé una lettera di raccomandazione rilasciata dal Ministero dell’Interno, che suo marito aveva ottenuto dopo aver trascorso 10 estenuanti giorni in fila e suppliche presso l’ufficio responsabile del rilascio di questi certificati per i bambini afghani. Maryam consegnò la lettera al funzionario responsabile delle scuole primarie e chiese una raccomandazione scritta affinché Mohammad potesse essere iscritto alla sua ex scuola, la Be’sat Elementary.

Il funzionario ha chiesto i documenti della famiglia: quelli di Maryam, di suo marito e di Mohammad. Il marito aveva un passaporto, ma lei e suo figlio avevano solo le ricevute del censimento, che sono documenti di registrazione temporanei. Dopo aver esaminato tutti i documenti, il funzionario ha detto senza mezzi termini: “Le scuole non iscrivono persone con due tipi diversi di documenti”.

Maryam chiese: “Allora perché il Ministero degli Interni ci ha dato questa lettera di segnalazione?”

Il funzionario alzò le spalle. “Non so nemmeno perché vi lascino stare qui”, rispose. “In ogni caso, vostro figlio non verrà iscritto.”

Decenni di incertezza
Negli ultimi quattro decenni, l’istruzione dei bambini afghani in Iran è stata segnata da una costante incertezza. Nonostante l’adesione del governo iraniano alla Convenzione sui diritti dell’infanzia all’inizio del 1994, il diritto all’istruzione dei bambini rifugiati è stato ripetutamente minato dall’orientamento delle politiche statali verso i cittadini stranieri.

In alcuni anni, alle scuole è stato imposto di accettare tutti i bambini, indipendentemente dal fatto che avessero o meno documenti ufficiali. In altri, soprattutto di recente, le autorità hanno imposto severe restrizioni al diritto all’istruzione in base allo status di residenza delle famiglie. Anche la possibilità per i bambini afghani di studiare gratuitamente o di pagare tasse aggiuntive per “studenti stranieri” è variata arbitrariamente di anno in anno.

Dal 2006, il numero di studenti non iraniani nelle scuole iraniane è aumentato costantemente. Quest’anno, a seguito dell’espulsione di massa degli afghani dall’Iran, le iscrizioni degli studenti afghani sono diminuite di oltre il 50%. Il 4 novembre, il Ministero dell’Interno ha annunciato: “L’anno scorso, c’erano 700.000 studenti afghani nelle nostre scuole. Di questi, 280.000 hanno lasciato l’Iran e quest’anno solo circa 320.000 rimangono iscritti”.

Labirinto burocratico
A fine settembre, le autorità hanno modificato le regole di iscrizione all’istruzione per i bambini in possesso di cedolini del censimento. Se un genitore era in possesso di documenti di residenza validi, come una carta di rifugiato Amayesh, un passaporto familiare o un passaporto di residenza, poteva ottenere una lettera di segnalazione per il proprio figlio da un centro designato a Eslamshahr. La lettera di Mohammad era stata emessa in base a questa politica.

Confidando nella validità dell’annuncio di settembre, insistemmo, sostenendo che Mohammad aveva diritto all’iscrizione. Il funzionario ci disse di aspettare fuori mentre controllava la capienza della scuola. Trascorsero dieci minuti, poi venti, senza una parola. Finalmente, un uomo di grado superiore passò di lì, notò i nostri volti ansiosi e capì che l’impiegato ci stava deliberatamente ritardando. Prese la lettera di presentazione, firmò sul retro e scrisse:

“Al caro preside di [nome della scuola], la prego di iscrivere Mohammad … in sesta elementare.”

Il volto di Maryam si illuminò all’istante, cancellando la stanchezza che aveva provato fino a quel momento. Ci avviammo verso la scuola, speranzosi che questo lungo e umiliante processo potesse finalmente concludersi con successo.

Un certificato senza credibilità

Il preside non era a scuola, quindi siamo andati a trovare il segretario scolastico. Quando ha visto la lettera di presentazione e la nota scritta sul retro, ha chiesto i documenti di Maryam e poi ha ripetuto la stessa scusa che avevamo sentito in segreteria: “Non iscriviamo studenti con due tipi di documenti diversi”.

Maryam protestò: “Ci avevate detto che se avessimo portato una lettera di raccomandazione il problema sarebbe stato risolto”. L’impiegato rispose che la decisione spettava al preside. Chiedemmo quando sarebbe tornato. “Un’ora, due ore… forse non tornerà affatto”, fu la risposta.

Maryam e io ci siamo seduti sulle sedie nel corridoio e abbiamo iniziato a parlare. Le ho chiesto cosa le fosse successo durante gli ultimi mesi di turbolenze che i residenti afghani hanno sopportato in Iran. Lei ha risposto: “Eravamo terribilmente preoccupati di essere costretti a lasciare l’Iran. Ormai non ricordo quasi più l’Afghanistan. I miei figli sono nati qui e non l’hanno mai visto. Ogni volta che si presentava la possibilità di andarsene, Mohammad chiedeva se poteva andare a scuola lì. Gli abbiamo detto che la maggior parte delle scuole in Afghanistan sono religiose e che bisogna indossare un lungi e una camicia lunga. Lui diceva sempre che non voleva andarci”.

Suonò la campanella della ricreazione. Bambini bassi e irrequieti uscirono dalle aule e corsero in cortile a giocare. Tra loro notai due o tre bambini afghani. Dissi a Maryam che avevo notato quanto la scuola sembrasse vuota. Mi spiegò che era perché “quest’anno non hanno iscritto molti bambini afghani. Molti dei nostri connazionali vivono in questa zona di Teheran, quindi questa scuola aveva molti alunni afghani. Ma quest’anno non ne è stato iscritto quasi nessuno. Mohammad ha studiato in questa stessa scuola per cinque anni”.

Preoccupata per il probabile rifiuto del preside, Maryam si sentiva disperata: “Voglio dire loro che pulirò la vostra scuola gratis, accettate pure mio figlio”. Le dissi: “Non offrite niente del genere. Abbiamo una lettera ufficiale del Ministero degli Interni firmata da uno dei direttori dell’istruzione. Non dovete loro nulla. Pagheremo anche le tasse richieste”. Chiesi a Maryam di lasciarmi parlare se il preside fosse tornato a scuola.

Dopo un’ora o due di attesa, si è presentato il preside. Gli abbiamo mostrato la lettera di presentazione e i documenti e abbiamo sentito la stessa risposta data dal suo impiegato: “Non iscriviamo persone con documentazione mista. Mi dispiace”. Ho chiesto al preside: “Quindi la lettera del Ministero dell’Interno e la firma del signor X non hanno alcun significato?”

Lui rispose: “Rilasciano le loro autorizzazioni, ma poi un paio di giorni dopo vengono a fare delle ispezioni e mi criticano per aver iscritto un bambino con documenti incompleti o con una scheda del censimento; questo mi crea problemi. Solo lo scorso giugno, su 350 alunni afghani della mia scuola, a 330 è stata negata la pagella finale, nonostante fossero stati ufficialmente registrati”.

Ho detto: “Non si possono avere doppi standard. Il padre del ragazzo ha passato 10 giorni, dalle due del mattino alle due del pomeriggio, in fila a Eslamshahr per ottenere questo documento che ora dici non essere valido. Si è affidato a quello che hai detto. Per favore, permetti a Mohammad di completare il suo ultimo anno di scuola primaria nella stessa scuola dove ha già trascorso cinque anni. Perché è colpa del bambino se le diverse agenzie non riescono a concordare le proprie regole?”

[Trad. automatica]